清貧農民・杉山あきら　国会への道　１２１（とりあえず最終回）

　いよいよ開票日！

　夜７時に横手の事務所に行く。３階の会議室にマスコミが集まっている。
　テレビの映像をプロジェクターでスクリーンに映し出すつもりらしいが、配線がうまくいかず、みんなでコネクターを分解したり、テレビ線をちょん切り絶縁テープで巻いたりと悪戦苦闘している。
　「メスーメスのケーブル、誰か買ってこい！」などと叫ぶ人も。速報が始まるまでに映せるのか、と不安になるが、こんなところもわが党らしいとも言える。
　結局８時ギリギリになんとか間に合う。マスコミの人もホッと安堵。

　みんなでこれから深夜までテレビを観るのだろうか。何か飲み物とか欲しくなりそうだな、と思っていると、いきなり「では秋田選挙区です」と言う。
　そしてのっけから「出口調査の時点で当確が出ております！」と言って、「３区のみのり川信英さん、当選確実です！」
　全く不意打ちだった。早すぎる。会場がシーンとなった。カメラが僕の表情を捉え始める。

　間もなく記者会見のためにテーブルにマイクが準備された。もう敗戦の弁を語らなくてはならないのだ。実際の票もまだ見てないのに・・・。
　でも自分でも意外なほど冷静にしゃべり始めた。初めての選挙であり、自分が候補者として未熟だったこと。主張を全市民に浸透させていくことの難しさ。10代など若い層に比較的支持があったのは、ネットで見つけてくれて、純粋に政策で比較してくれたためではないか。60代の支持が厚かったのは、農村・郡部で出会ったたくさんの現役の農家の方たちを思い起こさせた。農民の怒りはやはり大きい。自分の主張自体は、大多数の市民に歓迎されるものだったと信じる・・など。
　「杉山さん、家が遠いんだから、もう帰ってもいいよ」と言われる。あんなにプロジェクターで苦労したのに、一瞬で終わってしまった・・。
　みんな慰めてくれた。「杉山さん、よく頑張ったよ！」「俺のところにも今までにない反響あったよ！」「初めて共産党にいれたって人、いっぱいいたぞー」
　藤岡さんはハグしてくれて、「落ちた者の気持ちは落ちた者にしかわからねえ」と言った。藤岡さんも先週苦杯をなめたばかりだった。

　家に着くとすぐに地区委員長から電話があった。
　「杉山さん、がっかりすることないよ。票が出始めたけど、わが陣営が今までに見たことないような数字が出てきてるから！供託金も没収は免れそうだし。あなたの訴えはみんなに届いてるってことだよ！」これで少しは気が楽になった。

　翌朝、県委員長から電話。「いやー、大健闘だね！ご苦労さん！あなたの村なんて３７％もあなたに入れてるじゃない！比例も初めて共産党って書いた人がいっぱいいるよ。手が震えてたかもね、は、は、は！」とねぎらってくれた。
　しんぶん赤旗の記事には「杉山彰候補は、前回得票の３・４倍の３８１１８票、得票率で２２・０５％を獲得し、同選挙区のすべての市町村で得票数・率とも前回比で大きく伸ばしました。同時に地元の東成瀬村では１１・０９％を獲得するなど３区の比例票も３３２票伸ばし、1市をのぞき、すべての市町村で得票数・率とも前進しました。」とあった。

　久々に作業着に着替え、田んぼに行ってハセの解体をやった。同じ集落のEさんが来て「くたびれたべ？ずいぶん票とったな。共産党にしちゃあ。いつもなば５パーくれえでねか？」
　うちの得票をよくわかっている。そしてポケットからドリンク剤を出して僕にくれた。優しい人なのだ。
　「みんな、しょうがねえな。あんな痛い目にあって、また自民や維新に勝たしちまってよぉ・・・。今度ロクさんの料理で残念会やるべぇ！」
　
こうして僕の「国会への道」はひとまず終わりを告げた。

最後までご愛読下さったみなさん、あまり感動にならなかったかも知れませんが、どうかご容赦ください。一年と２か月余り、１２１回、精一杯、自分の能力を総動員して書き続けました！また会う日まで！

終わり